[マダム家の犬の話]
カナダBC州のマダム家には犬がいます。名前はひな、ゴールデンドゥードルの女の子。40キロ近い大型犬で、今年６歳になります。ひなは、外に行くと「みんなが寄ってくる」という愛されキャラ。親バカじゃありません（多分）。散歩してると
「かわいいわねぇ」
「なでてもいい？」
「お名前は？」
と声をかけられます。
犬嫌いじゃなければ、世の中の人は全員ひなのことが好きに違いない、というのがマダムYUKOの認識。おそらく本にんもそう思ってるんじゃないかと。笑。
[ひなの最愛の人]
ただ。ひなには「1番好きな人」がいるんですよね。ええ、本当に、文字通り、いちばんすきなひと、です --- マダムYUKOの夫Jくんなんですが。みんなにフレンドリーに接しておいて、実のところ、心から好きなのは夫Jくん「だけ」。ひなの真実はそんなとこなんじゃないかと。
Jくんが在宅中はいつもくっついてるし、Jくんが部屋を移動したら即座についていくし。Jくんなしで散歩に連れ出そうものなら、家の方をうらめしそうに何度も見るし。そんな時は、行くよっとリードを引っ張らないと動かない。すごい溺愛ぶりなんです。
ただ... Jくんは出張でしょっ中、家にいないんですよね。1週間とか2週間とか、飛行機に乗って遠くに行っちゃう。出張用のスーツケースを見るとひなはがっかり。大げさじゃなく悲しみにくれてます。犬にうつ病があるかどうかは知らないですが、ひなの様子を見ていると
激しく落ち込んでる。
という表現がぴったり。犬なんですけどね。最初の2日ぐらいは見てて気の毒になるぐらい。
[Jくん帰宅を祝うひなのリチュアル]
そのかわり、せめてもの慰めじゃないですが、Jくんが帰ってくる時はひなが盛大に喜べるよう「お膳立て」することにしています。Jくんいないと寂しいし、やることないし、ままは遊んでくれないし。これぐらいはやってあげようかな、という思いやりですね。
これ、ステップごとに細かく時系列があって。毎回こんな感じで進みます。リチュアルはJくんが帰ってくる前の夜から始まります。
前日夜(におわせ期)
ステップ①
前日夜、ひなが寝たら、耳をめくって「ファーザー」と３回ささやく。
(夫Jくんは「ファーザー」と呼ばれています）
ささやくのがポイント。大きい声で言うと今帰ってくるの？と大興奮になるので。ちょっとにおわせる感じ。
当日朝(わくわく期)
ステップ②
散歩&ごはん後のお昼寝中、また耳をめくって「ファーザー」と３回ささやく。
ささやく声を昨晩よりちょっと大きくします。ひなも目を開けたり立ち上がったりとアクティブに反応... でも、またお昼寝に戻ります。
Jくんが帰宅する3時間前(いよいよ期）
ステップ③
今度は耳元でなく、ちゃんと伝えます。
Father is coming home soon!!
ファーザーがじき帰ってくるよ!!
ちなみに、マダム家では犬も猫も日英バイリンガルで育ててますが、ひなとの会話は英語が多いです。猫たちは日本語。
Jくんを空港に迎えに行く前(パーティ期)
ステップ④
ファーザー帰ってくるよ!
空港に迎えに行くよ!
ここでは思いっきりパーティ。お気に入りのおもちゃで遊んで気分を盛り上げます。おやつもあげます。ひなも大騒ぎ、大興奮。空港にいっしょに迎えにいく時は、苦手な車にもさっと飛び乗ります。
[ひなの喜び]
ステップ④までを完了後に空港に行くと、ひなはJくんに会えることを完全に理解していて、空港内の人混みの中をひたすらJくんの姿を探します... その後ろ姿は、とにかく一生懸命。切ないぐらい。どこ？どこ？いつ？今？まだ？という感じ。笑
再開時のひなの爆発的な喜びは、言葉では表現できません... 1メートルぐらいはジャンプする、飛びつかれてひっかき傷ができる、こんな感じ。それを見つつ、あーよかったね、Jくん帰ってきたねとこっちもハッピーになる。そこでリチュアルは無事終了です。
[で。本音はここです]
犬の記憶は数秒しかもたないと言われますが、このファーザーをお迎えする儀式は、ひなの細胞というかハラに染み込んでいる... ひなの「一部」になってる感じがします。リチュアルが家族みんなの人生の一部なのと同じように。
で。ここから本音なんですが。
ま。ひなが喜ぶので嬉しいんですけどね、時々やっぱり、思うんですよね、もしも、これぐらいひなに「愛され」たらどんな感じなのかしら？と。ひなのJくん愛はかなりロコツ。マダムYUKOが「それほどは」好かれていないのは疑いのない事実。涙。
ひなちゃんにとって、自分はいちばんじゃない...
ひなちゃんには、ほかにもっと好きな人がいる...
こんなふうに考えすぎると卑屈になるので、気をつけてますけど。
[ひなちゃんありがとう]
ひなとの生活は楽しい。いてくれてめちゃくちゃありがたい。でも、こういうこともあります。心の中は時々複雑。笑。同じような思いしてる人も、きっといますよね？
ひなちゃん。mama loves you so much!